La curiosa historia de la maquinaria de cuarzo

La relojería Suiza es mundialmente reconocida desde hace más de 500 años por su maquinaria de altísima calidad. Suiza  es la denominación de origen por excelencia de la relojería. La firma “Swiss Made” es la garantía de excelente funcionamiento de los ejemplares fabricados (o con un gran porcentaje de piezas)  en este país. En un principio los Suizos creían que la mejor maquinaria era la mecánica y la maquinaria de cuerdas, que eran aquellas que ellos tradicionalmente fabricaban, sin embargo una tecnología con la que ellos mismos experimentaron, y que fue en un principio desechada por ser considerada basura, fue la que los salvó de caer en bancarrota.  Es como cuando a los Beatles les dijeron que no servían para hacer música y años después terminarían siendo la banda más impresionante que haya tenido el mundo, así les pasó a los Suizos, su gesto despectivo casi los lleva a la ruina y con justa razón, por ende volvieron con el rabo entre las piernas.

Quién se inventó la maquinaria de cuarzo

La maquinaria de cuarzo nace en 1920 cuando los señores Warren Morrison y J.W Horton construyeron el primer reloj de cuarzo en los laboratorios Bell Telephones la que hoy en día se le conoce como AT&T, al principio no se le vio mayor uso. En 1964 Seiko usó su modelo Quartz Cristal QC-591 para cronometrar los juegos olímpicos de Tokio, tiempo después empezarían a fabricar relojes de pulso con maquinaria de cuarzo. En navidad de 1969 llegaría el primer modelo a la venta el seiko Quartz-Astron 35SQ su precio inicial era de 1250 dólares y su eslogan era “algún día todos los relojes serán así” porque solo se atrasaban 5 segundos al mes. Tuvieron tanto éxito que empezaron a construirlos en masa.

Históricamente Suiza había sido el país que más se había especializado en alta relojería, convirtiéndose casi en un monopolio, pero a finales de  los años 60 llegaron los japoneses y americanos con su maquinaria de cuarzo bien implementada. Los Suizos como buenos líderes del mercado no creían necesaria la implementación de esta tecnología para sus relojes, subestimaron la maquinaria electrónica por no tener tantas complicaciones mecánicas, sin embargo, cuando Seiko lanzó sus modelos de cuarzo empezaron a derrumbar las ventas de los relojes Suizos.

La crisis del cuarzo

Los suizos incluso habían experimentado antes que los japoneses con el cuarzo pero pensaron que era una tecnología que no iba tener futuro y que sus relojes mecánicos siempre serían los mejores del mercado mundial y desecharon totalmente el cuarzo, error que les costó muy caro pero que no iban a cometer dos veces. Entre 1970 y 1980 Suiza su cambio a una crisis relojera tal, que cerraron casi dos terceras partes de sus fábricas y pasaron de ser una industria con 90.000 empleados a tener solo 28.000. Después de haber perdido una gran parte del mercado en 1980 la reconocida marca Grovana empieza a utilizar maquinarias de cuarzo, pero hasta  el año 1983 el empresario Suizo Nicolas Hayek empezó a revitalizar la industria relojera cambiando el enfoque de los relojes como accesorios de moda, con una empresa de relojes llamada Swatch cuyos modelos tienen un costo de fabricación mínimo y deja un altísimo margen de utilidad comparado con marcas tradicionales. Con el tiempo las marcas vieron el potencial de dicha maquinaria, lo que revolucionó su propia industria y los salvó de la bancarrota. Ahora Suiza es uno de los grandes productores de maquinaria cuarzo, manteniendo su alta calidad y reputación.

Hasta los mejores de los mejores en algún momento tienen su época de terquedad, sin embargo eso no hace que se detengan, siempre llega una etapa en que se iluminan, aceptan esas mejoras que deben hacer y aceptan que a veces hay que realizar cambios para llegar a la perfección, los Suizos lo lograron, ahora son aún más meticulosos y perfeccionistas para seguir siendo los mejores en alta relojería en todo el mundo, sin embargo, el consejo que nosotros damos es que siempre hay que estar abierto a posibilidades de mejora no importa la procedencia de estas. Hay que ser receptivo a veces las mejores ideas vienen de los lugares menos esperados. No te duermas en tus laureles y no subestimes a los demás, porque la ironía existe y ellos puedes ser quienes hagan el cambio.